近年来，我国在实施农村中小学现代远程教育的实践中，逐渐形成了教学光盘播放点、卫星教学收视点和计算机教室三种远程教育工程建设模式。

　　由于远程教育是一种复杂的、多维的社会活功，是一个开放的大系统，既非单因子的独立影响，亦非各因子简单相加的作用，表现出多结构、多类型、多层次、多功能、多目标和多因素的特征。从这个意义上说，“三种模式”的提出和实施，只是为农村中小学现代远程教育的开展搭建了一个硬件平台，而要确保“三种模式”的成功推广和在教学实践中的有效应用，进而推动农村中小学现代远程教育的可持续发展，提高农村中小学的教育教学质量，还必须树立“成本效益观”，广泛开展农村中小学现代远程教育成本效益问题研究，提高“三种模式”的应用效益。

　　农村中小学现代远程教育发展中成本效益问题研究的主要内容包括：农村中小学现代远程教育工程的建设及应用现状；农村中小学现代远程教育支持服务体系建设；农村中小学现代远程教育可持续发展的长效机制；农村中小学现代远程教育成本核算体系与效益评价体系；基于成本效益观的农村中小学现代远程教育可持续发展模式等。

　　目前，国家和社会对农村中小学现代远程教育的投入力度不断加大，农村中小学现代远程教育的基础设施建设日益完善，在这种背景下，对近年来农村中小学现代远程教育工程的建设及应用现状进行研究与分析，不仅有助于全面了解农村中小学现代远程教育的实施和应用情况，总结经验和教训，更重要的是将会为未来农村中小学现代远程教育的发展提供方向和指南，促进农村中小学现代远程教育所涉及的各个部门明确分工、各负其责，引导其向着效益最大化的目标发展。

　　要确保农村中小学现代远程教育的可持续发展，还必须建立和完善农村中小学现代远程教育的支持服务体系。农村中小学现代远程教育的支持服务体系包括技术支持体系、管理和运行体系、经费保障体系、培训服务体系、资源服务体系、辅导与咨询服务体系等。还要逐步建设标准化、开放性的公共服务平台，为农村中小学现代远程教育提供完善的学习支持服务。

　　机制是指一个工作系统的组织或部分之间互相作用的过程和方式。按照这一定义，长效机制，就是规范的、稳定的、能够长期发挥效用的机制。可以说，建立农村中小学现代远程教育可持续发展的长效机制的基本内涵，就是用具有规范性、稳定性和长期性的机制来确保农村中小学现代远程教育的可持续发展。

　　成本核算是远程教育成本管理工作的重要组成部分，它能将在农村中小学现代远程教育建立和实施过程中发生的各种耗费按照一定的对象进行分配和归集，以计算总成本和单位成本。成本核算的正确与否，直接影响着远程教育的成本预测、计划、分析、考核和改进等工作，同时也会对远程教育决策的正确与否产生重大影响。

　　效益是农村中小学现代远程教育发展中的深层次问题，也是远程教育的永恒主题。开展农村中小学现代远程教育成本效益问题研究，不仅有助于构建农村中小学现代远程教育可持续发展的成本核算体系和效益评价体系，建立农村中小学现代远程教育可持续发展的长效机制和发展模式，提高“三种模式”的应用效益，而且对研究现代远程教育可持续发展中成本效益问题的共性特征，进而建立“远程教育经济学”也具有较高的借鉴价值